Ông khởi nghiệp cầu thủ ở đội bóng quê nhà Khánh Hòa, cùng thời với Nguyễn Hữu Đang, Đặng Đạo. Trong sự nghiệp cầu thủ ở Khánh Hòa, ông thường chơi ở cánh trái, cùng với Nguyễn Hữu Đang và Đặng Đạo hợp thành bộ ba, được xem như một nửa sức mạnh của đội bóng phố biển.

Tuy vậy, ông bắt đầu sự nghiệp tại đội quyển muộn hơn, khi ông Edson Tavares làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia năm 1995 và dẫn dắt cùng lúc hai đội tuyển Việt Nam 1 và Việt Nam 2 tham dự Cúp Độc lập. Khi đó, ông dự giải trong thành phần đội tuyển Việt Nam 2. Tên tuổi ông ở đội tuyển không nổi bật và cũng vì thế mà ông cũng không được nhiều người chú ý.